Estudio de expedición del Gran Agujero Azul de Belice con el sensor INS Ellipse
Aquatica Submarines equipó su equipo de sonar montado en superficie y submarino de Kongsberg con el INS en miniatura Ellipse.
«Por primera vez en la historia, se intentó una expedición de esta magnitud en el Gran Agujero Azul». | Aquatica Submarines
La expedición de Aquatica Submarines
Aquatica Submarines lideró una expedición de reconocimiento del Gran Agujero Azul de Belice del 27 de noviembre al 13 de diciembre de 2019. Además, durante dos semanas, científicos, exploradores y cineastas recopilaron datos mientras capturaban fotos y videos de esta maravilla geológica. Asimismo, Sir Richard Branson de Virgin y Fabien Cousteau, nieto de Jacques Cousteau, se sumaron activamente a la expedición.
El Agujero Azul es el sumidero marino más grande del mundo, con sus 300 metros de diámetro y sus 125 metros de profundidad.
Este importante punto de interés para el buceo forma parte del Sistema de Reservas de la Barrera del Arrecife de Belice y es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Esta expedición marca el primer intento en la historia de explorar el Agujero Azul a una escala tan grande.
Esta exploración de alta tecnología tiene como objetivo realizar un escaneo de sonar del Agujero Azul, recopilar datos científicos y fomentar la conciencia educativa.
Dos sumergibles equipados con sonar
El equipo de expedición desplegó dos sumergibles para realizar el estudio: su Stingray 500 y el IDABEL del Instituto Roatan.
Además, ambos sumergibles pueden transportar hasta tres personas durante un máximo de 12 horas. Asimismo, ofrecen amplias plataformas para equipos, lo que los hace ideales para transportar tecnología de exploración avanzada.
Utilizaron un sónar de doble eje de Kongsberg para crear una representación en 3D de la dolina. Además, los sistemas de sónar montados tanto en superficie como en sumergibles incluían el sensor inercial Ellipse de SBG Systems. Asimismo, el equipo colocó el Ellipse sobre trípodes suspendidos para marcar el perímetro del Agujero Azul. Por último, los científicos procesaron instantáneamente los datos registrados utilizando su software de procesamiento MS1000.
Mapa de sonar 3D de alta resolución
Uno de los mayores logros de la expedición fue la creación de una representación 3D de alta resolución del cenote. Además, proporcionó el primer mapa de sónar de 360 grados del lugar, lo que garantizó un mapeo completo.
El sónar de doble eje de Kongsberg recopiló datos de nubes de puntos para construir el mapa 3D del Agujero Azul. Asimismo, el sónar se montó en un mástil en la embarcación de reconocimiento, con un GPS y una unidad de referencia de movimiento situados sobre el cabezal del escáner.
Una vez procesados y finalizados, los datos se compartirán con el gobierno de Belice y la comunidad científica como legado.
Otro hito destacado fue la transmisión en directo de dos horas de duración con Sir Richard Branson, Fabien Cousteau y el piloto jefe de Aquatica en el canal Discovery Channel.
Ellipse-A
Ellipse-A ofrece un sistema de referencia de actitud y rumbo (AHRS) asequible y de alto rendimiento. Además, incorpora un procedimiento de calibración magnética de primera clase para garantizar una precisión óptima del rumbo.
Adicionalmente, se adapta eficazmente a aplicaciones dinámicas de bajas a medias.
Calibrado de fábrica de -40°C a 85°C, este robusto sensor proporciona datos de Roll, Pitch, Heading y Heave.
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¿Qué son los sensores de medición de olas?
Los sensores de medición de olas son herramientas esenciales para comprender la dinámica oceánica y mejorar la seguridad y la eficiencia en las operaciones marítimas. Al proporcionar datos precisos y oportunos sobre las condiciones del oleaje, ayudan a fundamentar decisiones en diversos sectores, desde el transporte marítimo y la navegación hasta la conservación ambiental. Las boyas de oleaje son dispositivos flotantes equipados con sensores para medir parámetros de las olas como la altura, el periodo y la dirección.
Por lo general, utilizan acelerómetros o giróscopos para detectar el movimiento de las olas (por ejemplo, el período de las olas) y pueden transmitir datos en tiempo real a instalaciones en la costa para su análisis.
¿Qué es la batimetría?
La batimetría es el estudio y la medición de la profundidad y la forma del terreno submarino, centrándose principalmente en la cartografía del fondo marino y otros paisajes sumergidos. Es el equivalente submarino de la topografía, y proporciona información detallada sobre las características subacuáticas de océanos, mares, lagos y ríos. La batimetría desempeña un papel crucial en diversas aplicaciones, incluidas la navegación, la construcción marina, la exploración de recursos y los estudios ambientales.
Las técnicas batimétricas modernas se basan en sistemas de sonar, como las ecosondas monohaz y multihaz, que utilizan ondas sonoras para medir la profundidad del agua. Estos dispositivos envían pulsos de sonido hacia el fondo marino y registran el tiempo que tardan en regresar los ecos, calculando la profundidad en función de la velocidad del sonido en el agua. Las ecosondas multihaz, en particular, permiten cartografiar amplias franjas del fondo marino de una sola vez, proporcionando representaciones altamente detalladas y precisas del mismo. Con frecuencia, se asocia una solución RTK + INS para crear representaciones batimétricas en 3D del fondo marino con una posición precisa.
Los datos batimétricos son esenciales para crear cartas náuticas, que ayudan a guiar a las embarcaciones con seguridad mediante la identificación de posibles peligros subacuáticos como rocas sumergidas, pecios y bancos de arena. También desempeñan un papel fundamental en la investigación científica, ya que ayudan a comprender los elementos geológicos submarinos, las corrientes oceánicas y los ecosistemas marinos.
¿Para qué se utiliza una boya?
Una boya es un dispositivo flotante utilizado principalmente en entornos marítimos y acuáticos con varios propósitos clave. A menudo se colocan boyas en ubicaciones específicas para señalar pasos seguros, canales o áreas peligrosas en masas de agua. Guían a los barcos y embarcaciones, ayudándoles a evitar puntos peligrosos como rocas, aguas poco profundas o naufragios.
Se utilizan como puntos de fondeo para embarcaciones. Las boyas de amarre permiten a los barcos amarrarse sin necesidad de echar el ancla, lo que resulta especialmente útil en zonas donde el fondeo no es práctico o daña el medio ambiente.
Las boyas instrumentadas están equipadas con sensores para medir condiciones ambientales como la temperatura, la altura de las olas, la velocidad del viento y la presión atmosférica. Estas boyas proporcionan datos valiosos para la previsión meteorológica, la investigación climática y los estudios oceanográficos.
Algunas boyas actúan como plataformas para recopilar y transmitir datos en tiempo real desde el agua o el lecho marino, y se utilizan a menudo en investigación científica, monitorización ambiental y aplicaciones militares.
En la pesca comercial, las boyas marcan la ubicación de trampas o redes. También ayudan en la acuicultura, señalando la ubicación de granjas submarinas.
Las boyas también pueden delimitar zonas designadas, como áreas de prohibido fondear, zonas de prohibición de pesca o áreas de baño, ayudando a hacer cumplir las normativas en el agua.
En todos los casos, las boyas son fundamentales para garantizar la seguridad, facilitar las actividades marinas y respaldar la investigación científica.
¿Qué es la flotabilidad?
La flotabilidad es la fuerza ejercida por un fluido (como el agua o el aire) que se opone al peso de un objeto sumergido en él. Permite que los objetos floten o asciendan a la superficie si su densidad es menor que la del fluido. La flotabilidad se produce debido a la diferencia de presión ejercida sobre las partes sumergidas del objeto; se aplica una mayor presión a menores profundidades, lo que crea una fuerza ascendente.
El principio de flotabilidad se describe mediante el principio de Arquímedes, el cual establece que la fuerza de flotación hacia arriba sobre un objeto es igual al peso del fluido desplazado por dicho objeto. Si la fuerza de flotación es mayor que el peso del objeto, este flotará; si es menor, el objeto se hundirá. La flotabilidad es fundamental en muchos campos, desde la ingeniería naval (diseño de barcos y submarinos) hasta la funcionalidad de dispositivos flotantes como las boyas.
