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Navigation à l'estime

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La navigation à l'estime est une technique de navigation utilisée pour déterminer la position actuelle d'une personne en utilisant une position précédemment connue et en calculant la trajectoire en fonction de la vitesse, du temps et de la direction parcourue. Elle ne s'appuie pas sur des références externes telles que des points de repère ou le GNSS, mais utilise des mesures prises à partir d'une position initiale, ce qui la rend particulièrement utile dans les situations où aucune navigation visuelle ou par satellite n'est possible.

Dans le processus de calcul à l'estime, le navigateur :

  • Départ à partir d'une position connue : il peut s'agir d'une position identifiée sur une carte, d'un point de repère antérieur ou d'un autre point de référence fiable.
  • Suivi de la direction : le cap est fixé à l'aide d'un compas, d'un gyroscope ou d'autres instruments permettant de mesurer le relèvement (la direction).
  • Mesure de la vitesse : la vitesse est généralement enregistrée à l'aide d'un loch (en navigation maritime), d'un anémomètre (en aviation) ou d'un compteur de pas (en navigation terrestre).
  • Calcul du temps : le temps passé à voyager est suivi avec précision, car il est utilisé pour estimer la distance parcourue.
  • Applique le calcul : sur la base de la direction, de la vitesse et de l'heure, le navigateur calcule la nouvelle position, en tenant compte de toute dérive ou variation en cours de route.

Si la navigation à l'estime est une méthode fiable pour les courtes distances, elle tend à devenir moins précise au fil du temps en raison des erreurs qui s'accumulent dans les estimations de la direction, de la vitesse et du temps. C'est pourquoi elle est souvent combinée à d'autres méthodes de navigation, telles que la navigation céleste, les repères ou le GNSS, afin d'améliorer la précision et de fournir des repères périodiques.